15 Fundamentos de cartografía
15.1 El mapa como modelo
Un mapa es una representación simplificada, a escala y simbolizada del territorio. Todo mapa implica decisiones: qué mostrar, qué omitir, cómo clasificar y cómo simbolizar (Slocum et al., 2022). Por eso la cartografía es a la vez ciencia, técnica y comunicación.
15.2 Escala
\[ E = \frac{d_{mapa}}{d_{terreno}} \tag{15.1}\]
| Tipo | Rango | Ejemplos en Chile |
|---|---|---|
| Grande | 1:500 a 1:10.000 | Planos de obra, catastro urbano, ortofotos de drones |
| Media | 1:25.000 a 1:100.000 | Cartas topográficas regulares del IGM (1:50.000) |
| Pequeña | < 1:250.000 | Mapas regionales y nacionales |
Una regla práctica: el error gráfico es de unos 0,2 mm en el mapa. A escala 1:50.000 equivale a 10 m en el terreno. Ningún dato debería publicarse a una escala mayor que la que su exactitud permite.
15.3 Generalización cartográfica
Al reducir la escala se aplican operadores de generalización: selección, simplificación (algoritmo de Douglas-Peucker), suavizado, agregación, desplazamiento y exageración.
import geopandas as gpd
# comunas = gpd.read_file("data/comunas.gpkg").to_crs(32719)
# comunas["geometry"] = comunas.simplify(tolerance=200, preserve_topology=True)15.4 Variables visuales
Jacques Bertin propuso las variables con que se codifica la información en un mapa:
| Variable | Datos cualitativos | Datos ordenados | Datos cuantitativos |
|---|---|---|---|
| Posición | ✓ | ✓ | ✓ |
| Tamaño | — | ✓ | ✓ |
| Valor (claro–oscuro) | — | ✓ | ✓ |
| Tono (color) | ✓ | — | — |
| Forma | ✓ | — | — |
| Orientación | ✓ | — | — |
| Textura | ✓ | ✓ | — |
15.5 Elementos de un mapa
- Título claro: qué, dónde y cuándo.
- Cuerpo del mapa (frame principal).
- Leyenda con las unidades.
- Escala gráfica (siempre) y numérica (opcional).
- Orientación (norte), si no es evidente.
- Sistema de referencia y época: por ejemplo, “SIRGAS-Chile 2025 / UTM 19S (EPSG:11476), época 2025.0”.
- Fuentes de datos y fecha.
- Autor, institución y fecha de elaboración.
- Mapa de ubicación (inset) cuando el área no es reconocible.
15.6 Cartografía oficial en Chile
- IGM: cartografía topográfica regular (1:25.000, 1:50.000, 1:250.000) y cartografía digital.
- SHOA: cartas náuticas.
- SAF: cartas aeronáuticas y cobertura aerofotogramétrica.
- INE: cartografía censal.
- Límites administrativos: la Biblioteca del Congreso Nacional (BCN) publica límites de regiones, provincias y comunas de uso referencial.
Las capas de límites que circulan en internet tienen precisiones y fechas distintas. Para documentos con efectos legales, consulta la fuente oficial y declara su fecha y escala.